Preview Nigeria - Argentina : Messi membenamkan Elang Super

                     

Bintang Barcelona mencetak dua dari tiga gol Albiceleste di turnamen dan akan mengalahkan tim Stephen Keshi yang berada di ambang kualifikasi

Argentina akan menyelesaikan Grup F dengan kemenangan meyakinkan atas Nigeria di Porto Alegre dan membangun beberapa momentum setelah kemenangan melawan Bosnia-Herzegovina dan Iran dalam dua pertandingan pertama mereka.

Albiceleste dikritik karena kurangnya mencetak gol dan mengandalkan terlalu banyak pada inspirasi Lionel Messi, dengan pemain bintang ini yang mencetak dua dari tiga gol mereka di turnamen.

Pelatih Alejandro Sabella dikritik terlalu banyak bermain dengan taktik dan formasi bagi timnya, gagal memanfaatkan bakat terbaik barisan menyerang di skuad Argentina.

Namun, dalam kamp pelatihan, Argentina akan meningkatkan kualitas sepak bola mereka setelah fase knock out dimulai.

"Ini tidak mudah saat lawan berkumpul di lini pertahanan dan terlalu banyak pemain bertahan yang  bermain," kata gelandang Angel Di Maria. "Di babak 16 besar, kami akan bermain dengan lawan yang suka menyerang, dan yang sesuai dengan kita. Semua orang tahu Argentina jauh lebih kuat ketika kita memiliki ruang untuk menyerang. "

Sabella siap tetap dengan formasi 4-3-3 dan diperkirakan akan mulai dengan XI yang sama yang mengalahkan Iran pada hari Sabtu saat ia mempersiapkan timnya untuk tantangan yang lebih besar dalam menentukan putaran turnamen.

Bek Marcos Rojo dapat beristirahat karena satu kartu kuning menghindari skorsing untuk pertandingan putaran kedua.

Pemain  Amerika Selatan harus mengatasi perjuangan tim Nigeria, yang sekarang di ambang kualifikasi setelah menang mengejutkan atas Bosnia di Arena Pantanal.

Pelatih Stephen Keshi menegaskan setelah pertandingan terakhir timnya, bahwa ia tidak pernah meragukan anak buahnya memiliki potensi untuk melangkah lebih jauh dalam kompetisi, sementara mengumpulkan pasukan untuk pertandingan lain yang menentukan.

"Semangat juang kami menunjukkan itu baik", kata Keshi. "Saya tidak pernah berpikir bahwa kita tidak akan lolos ke babak 16 besar."

Gelandang Ogenyi Onazi juga disebut rekan-rekannya tidak takut dengan superstar Argentina dan memperingatkan untuk kegembiraan berlebihan meskipun ada kesempatan untuk mencapai babak 16 besar.

"Messi adalah manusia normal, pemain sepak bola," katanya kepada wartawan. "Tentu saja kita harus membuat strategi dan membuat rencana kami untuk memastikan bahwa kami mendapatkan sesuatu [melawan Argentina]."

John Obi Mikel adalah mendapatkan suspensi sehingga harus berhati-hati, tapi Nigeria diharapkan memainkan starting XI yang sama yang mengalahkan Bosnia.

Fakta :

-  Ini akan menjadi pertemuan keempat yang melibatkan Nigeria dan Argentina di Piala Dunia FIFA; Argentina memenangkan tiga sebelumnya.

-  Nigeria terdaftar hanya satu kemenangan dalam enam upaya sebelumnya melawan Argentina di semua kompetisi (D1 L4).

-  Nigeria belum pernah menang melawan tim Amerika Selatan di Piala Dunia (L4).

Argentina hanya mencetak delapan gol di enam pertandingan bermain melawan Nigeria; rata-rata 1,3 per game.

-  Argentina telah memenangkan 11 dan kalah hanya satu dari 14 pertandingan terakhir grup Piala Dunia mereka (D2), mencetak 27 dan kebobolan hanya lima secara total.

-  Lionel Messi mencetak delapan gol dalam tujuh penampilan terakhirnya untuk Argentina.

-  Argentina ingin memenangkan semua tiga pertandingan grup di Piala Dunia, karena mereka berhasil pada tahun 2010 di bawah Diego Maradona.

-  Nigeria memenangkan pertandingan pertama mereka di Piala Dunia dalam 10 penampilannya,  melawan Bosnia and Herzegovina (D3 L6).

-  Super Eagles sekarang sudah 221 menit tanpa kebobolan gol Piala Dunia.

-  Sejak kekalahan pertandingan pertama mereka melawan timi Afrika di Piala Dunia (Kamerun pada tahun 1990), Argentina telah memenangkan empat pertandingan terakhir mereka dari  tim Afrika.