Preview Pantai Gading - Jepang : Pembuktian Afrika pada kejuaraan Piala Dunia

                            

Tim Afrika tidak pernah berhasil melampaui tahap grup di final tapi menang atas skuad Alberto Zaccheroni akan memungkinkan mereka untuk melampaui itu.

Pantai Gading, keikutsertaan mereka ketiga berturut-turut pada kejuaraan Piala Dunia, mencari  kemenangan atas Jepang  yang akan mereka hadapi dalam pertandingan pertama turnamen di Brasil.

The Elephants mencapai final pada tahun 2006 dan 2010 tetapi dieliminasi di babak grup selalu hanya finis ketiga dan gagal memenangkan setiap kali pertandingan pembukaan mereka.

Dengan generasi emas dari Yaya dan Kolo Toure, Didier Drogba dan Didier Zokora semuanya berusia kepala 30, bisa jadi penampilan terakhir bagi mereka di kejuaraan musim panas dan mereka gagal  memenangkan gelar tunggal internasional.

Afrika tampil di  Grup C dengan Yunani, Kolombia dan Jepang, mereka berharap bisa maju ke putaran kedua untuk pertama kalinya, dan kick off turnamen dimulai dengan menghadapi tim asuhan Alberto Zaccheroni.

Kedua belah pihak hanya bertemu tiga kali, dengan Jepang sekali menang, sementara Pantai Gading menang dua kali, pertemuan terakhir mereka dalam empat tahun persahabatan lalu.

Sementara Pantai Gading memiliki bintang besar bernama Nhu Toure, Drogba, Gervinho, Salomon Kalou dan Wilfried Bony, Jepang memiliki pemain bintang juga, sebutlah Hiroshi Kiyotake, Shinji Kagawa, Keisuke Honda dan Shinji Okazaki.

Kedua tim berbeda dalam gaya permainan. Jepang adalah tim muda, lincah dan cepat, sedangkan Pantai Gading  bertenaga dan berpengalaman.

 Kolo Toure menegaskan pihaknya telah belajar dari pelajaran terakhir mereka pada dua Piala Dunia dan siap untuk meningkatkan eliminasi pada babak penyisihan grup mereka.

"Kami telah belajar dari masa lalu dan kami memastikan kami menyampaikan pengetahuan kami kepada para pemain muda."

Fakta :
-  Dua dari sebelumnya empat kemenangan Jepang di Piala Dunia datang dalam dua pertemuan sebelumnya dengan tim benua Afrika (2-0 dengan Tunisia pada tahun 2002 dan 1-0 dengan Kamerun pada tahun 2010).
-  Meskipun tidak lolos dari "Grup Maut"  dalam dua turnamen sebelumnya, Pantai Gading memiliki presentase gol/pertandingan lebih tinggi dibandingkan tim Afrika lainnya di Piala Dunia (1,5).
-  Didier Drogba hanya memiliki dua tembakan ke gawang selama  384menit di Piala Dunia, yang keduanya berakhir di belakang net.
-  Keisuke Honda secara langsung terlibat dalam tiga dari empat terakhir serangan Jepang di Piala Dunia (dua gol, satu assist).
-  Shinji Okazaki adalah pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 2014 kualifikasi Asia (8 gol). Dia juga pemain Jepang terakhir mencetak gol di Piala Dunia (melawan Denmark pada 24 Juni 2010).
-  The Elephants yang belum terkalahkan di kualifikasi Piala Dunia 2014 (menang : lima, seri : tiga).
-  Kedua tim ini telah bertemu tiga kali sebelumnya, semua di ujicoba; Jepang menang dua yang pertama 1-0, 2-0 sebelum Pantai Gading menang di pertemuan terakhir pada tahun 2010.
-  Pantai Gading yang berpartisipasi untuk Piala Dunia ketiga berturut-turut; Ghana adalah satu-satunya tim Afrika lain yang bisa menandingi ini.